Az év egyik legfontosabb oroszországi sajtó- és közéleti eseményének számító rendezvényen már azt követően kisebb botrány tört ki, hogy Dmitrij Peszkov, az orosz államfő szóvivője lehetőséget adott Kszenyija Szobcsak ismert ellenzéki médiaszemélyiségnek, hogy a Dozsgy televízió képviseletében feltegye kérdését.
A köztudottan Ukrajna mellett is kiálló fiatal nő azzal kapcsolatosan kérte Vlagyimir Putyin állásfoglalását, hogy jogvédők szerint Csecsenföldön több lázadó családjának a házát felgyújtották a december 4-én Groznijban történt, 25 ember halálát követelő, hivatalosan terrorakciónak minősített fegyveres összetűzés óta. Kszenyija Szobcsak emlékeztetett arra, hogy december 5-én az észak-kaukázusi köztársaságot vezető Ramzan Kadirov kitoloncolással és házaik lerombolásával fenyegette meg a csecsen fegyveres lázadók családjait.
Az orosz államfő előbb Dmitrij Peszkovhoz fordult és számon kérte tőle, miért adott szót az ellenzéki tévésnek, de hagyta, hogy a fiatal nő tovább beszéljen.
Vlagyimir Putyin közölte, hogy ki kell vizsgálni a csecsenföldi gyújtogatásokat, és Kadirov kijelentéseire is reagálva arra szólított fel, hogy minden orosz állampolgárnak be kell tartania a törvényeket. Az orosz elnök megengedhetetlen tartotta, hogy bárki a jogi kereteken kívül szolgáltasson igazságot. Azt mondta, hogy tudomása szerint maszkos ismeretlenek égették fel a lázadók családjainak a házát, és elismerte, hogy az ismeretlenek a december 4-én megölt rendőrök halála miatt Ramzan Kadirov kijelentései felbátorodva állhattak bosszút a lázadók családjain. A politikus ugyanakkor kijelentette, hogy "az élet ennél nehezebb" és megjegyezte, hogy a terrorizmus elleni küzdelemben más országokban is kemény eszközöket alkalmaznak. Izraelre, valamint az amerikai Központi Hírszerző Ügynökség (CIA) titkos börtöneire és kínzásnak minősülő vallatási módszereire utalt.
A nemzetközi sajtótájékoztatón szót kapott a csecsen állami televízió egyik vezető munkatársa, aki cáfolta a Dozsgy tévé riporterének kijelentéseit, a gyújtogatásokat és elítélte a lázadó fegyveresek családjait, akik szerinte segítik a terroristákat. A független tévé munkatársa többször közbevágott, hogy védje igazát, de az orosz elnöki szóvivő leintette őt.
Kszenyija Szobcsak arra is választ kért az orosz államfőtől, hogy áll-e központi gépezet az orosz ellenzékre szórt rágalmak mögött. Az újságíró emelett bírálta az orosz szövetségi állami sajtót, amely, mint mondta, elferdíti az ukrajnai eseményeket és gyűlöletet szít az ukránok és oroszok között.
Vlagyimir Putyin cáfolta, hogy a Kremlnek köze lenne azoknak az orosz ellenzékieknek a rágalmazásához, akik felemelik szavukat a Krím elcsatolása, és az orosz hatalom Ukrajna politikája, a délkelet-ukrajnai szakadárok támogatása ellen. "A hivatalos szervek, azok képviselői közül senki sem foglalkozik ezzel. Semmilyen kísérlet, vagy utasítás erre nem volt és nem született és nem is lesz ilyen" - jelentette ki. Az orosz elnök ugyanakkor hozzátette, nem zárható ki, hogy a társadalomból válthatott ki ilyen reagálást az ellenzékiek álláspontja. Arra szólította fel az ellenzékieket, hogy "tanuljanak meg megfelelően reagálni a közvélemény ellenvéleményére".