A cím elnyerésével Tapolca hivatalosan is bekerülne a gyógyturizmus élcsapatát alkotó, jelenleg 13 magyarországi települést számláló gyógyhelyek csoportjába.

Ahhoz, hogy egy település, vagy annak egy része gyógyhely lehessen számos kritériumnak – pl. természetes gyógytényező, tiszta levegő, alacsony zajszint – kell megfelelnie. Mindezen tényezőket igazolva kerülhet sor a kérelem beadására, amelynek során az ÁNTSZ Országos Tisztifőorvosi Hivatal keretein belül működő Gyógyhelyi és Gyógyfürdőügyi Főosztály dönt a minősítés odaítéléséről tudtuk meg Parapatics Tamás önkormányzati főtanácsadótól.
A minősítéssel kapcsolatos döntés-előkészítő tanulmány összeállításával megbízott Aquaprofit Zrt. szakértői tájékoztatták az Önkormányzatot, hogy a címmel a település presztízse kül- és belföldön egyaránt emelkedik, nagyobb vendégvonzó erő prognosztizálható, ezen felül bizonyos pályázati konstrukcióknál a többi településnél magasabb összegekre pályázhatnak vagy kizárólagosan indulhatnak azon a gyógyhelyek, így a fejlesztési lehetőségek is bővülnek a város számára.
Az előzetes tervek szerint Tapolcán a Malomtó és Gyógybarlang környéke nyerheti el a gyógyhely minősítést, a végleges határok az illetékes hatóságokkal és szakértőkkel egyeztetve kerülnek majd meghatározásra. A döntés előkészítő tanulmányt a Képviselő-testület 2012 áprilisi ülésén vitatja meg. Elfogadása esetén a megkezdett folyamat befejezésével Tapolca városa előreláthatóan 2013 tavaszán szerezheti meg a gyógyhely címet.